Уважаемая профессор университета Эллен Тэйлор празднует 25-летний юбилей супружеской жизни. На торжество по этому случаю приезжает вся семья: старшая дочь, ставшая известной комедианткой, средняя дочь с мужем — преуспевающие адвокаты, и младшая дочь-старшеклассница, увлекающаяся биологией. Сын приводит свою новую возлюбленную Элизабет. Эллен с удивлением узнаёт в ней свою бывшую студентку, с которой у неё когда-то произошёл серьёзный конфликт на почве политических разногласий, закончившийся отчислением девушки из учебного заведения.
Спустя два года семья вновь собирается на семейное торжество. К этому времени Элизабет становится автором популярной книги, которая уже начинает оказывать заметное влияние на общественные настроения. Её литературный труд постепенно меняет восприятие людей и формирует новые тенденции в обществе.
